La direction vers laquelle pointe l’étrave du bateau, telle que l’indique le compas.
Le cap est la direction vers laquelle pointe l’étrave, en degrés, lue au compas. C’est la route que vous suivez à la barre, mais à cause de la dérive et du courant, pas forcément celle que vous faites réellement. Celle-là, c’est la route fond.
Compas, magnétique, vrai
Un cap peut s’exprimer de trois façons, et il vaut mieux préciser laquelle :
| Cap | Référence | Corrigé par |
|---|---|---|
| Compas | le compas du bateau | la déviation |
| Magnétique | le nord magnétique | la déclinaison |
| Vrai | le nord géographique | – |
Les cartes papier et le GPS travaillent en nord vrai ; le compas de route indique le cap compas.
Du cap à la route fond
Cap + dérive = route surface. Ajoutez le courant et vous obtenez la route fond. En navigation à l’estime, on parcourt cette chaîne dans ce sens ; pour trouver le cap à suivre, on la parcourt à l’envers.
Les compas électroniques envoient le cap sur le réseau : en NMEA 0183 sous forme de HDG ou HDT, en NMEA 2000 dans le PGN 127250. Les instruments en ont besoin pour calculer la direction du vent réel.