Un gráfico de lo rápido que navega un barco a cada ángulo e intensidad de viento, su huella de rendimiento.
Un diagrama polar (o simplemente las polares) muestra lo rápido que puede navegar un barco a cada ángulo del viento real, para una serie de velocidades del viento real. Cada velocidad del viento se dibuja como una curva alrededor del barco: cuanto más lejos del centro queda un punto, más rápido navega el barco a ese ángulo.
Lectura
- Ángulo alrededor del centro: el ángulo del viento real, desde 0° (justo contra el viento) arriba hasta 180° (justo de popa) abajo. Como babor y estribor se comportan igual, a menudo solo se dibuja una mitad.
- Distancia desde el centro: la velocidad sobre el agua en nudos.
- Una curva por cada velocidad del viento, por ejemplo 6, 10, 14 y 20 nudos de viento real.
El punto de cada curva que más avanza hacia el viento (o hacia sotavento) marca el mejor VMG en ceñida (o en popa): el ángulo al que navegar cuando das bordos o vas en popa.
De dónde salen las polares
Los diseñadores las calculan con un programa de predicción de velocidad (VPP); los sistemas de rating como ORC las publican en el certificado del barco. Los barcos reales, con velas, carga y tripulaciones reales, rara vez alcanzan esas cifras, por eso los navegantes registran las suyas. Manta crea el diagrama polar de un barco a partir de las travesías que navega. Más en la guía leer un diagrama polar.

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