Periodo dell’onda

Il periodo dell’onda è il tempo, in secondi, tra il passaggio di due creste successive in un punto fisso, per esempio una boa o la tua barca all’ancora. Insieme all’altezza significativa, decide come si sente uno stato del mare: gli stessi 2 m possono essere un mare lungo dolce o un mare corto che massacra.

Periodo, lunghezza e velocità

In acque profonde periodo, lunghezza d’onda e velocità dell’onda sono strettamente legati:

• lunghezza d’onda ≈ 1,56 × T² metri
• velocità dell’onda ≈ 1,56 × T m/s, cioè circa 3 × T nodi

Un’onda con un periodo di 4 secondi è lunga circa 25 m; una con 10 secondi circa 156 m. In acque basse le onde rallentano, si accorciano e diventano più ripide.

Che cosa significa a bordo

• Periodo corto (meno di circa 6 s): tipico di un mare vivo giovane o di acque chiuse come il Baltico. Le onde sono ripide, la barca sbatte e beccheggia.
• Periodo lungo (oltre circa 10 s): tipico del mare lungo generato da perturbazioni lontane. Onde lunghe e arrotondate che sollevano la barca dolcemente, anche quando sono alte.

Più l’onda è ripida (la sua altezza rispetto alla sua lunghezza) più è scomoda e, alla fine, più è probabile che frangia. Per questo le previsioni danno un periodo accanto all’altezza. Controlla quale stai leggendo: le previsioni possono indicare il periodo di picco (quello delle onde con più energia) oppure un periodo medio. Approfondisci nella guida stato del mare e onde.