Cómo hacer el diagrama polar de tu velero paso a paso

Para hacer el diagrama polar de tu velero tienes que medir qué velocidad alcanza en cada ángulo y con cada viento real, usando solo tramos estables y a vela. Antes hay que calibrar la corredera y los sensores de viento, porque sus errores pasan directos a la polar. Después agrupas los datos por ángulo y viento y te quedas con un percentil alto de cada grupo. Lo que sale es un dibujo mucho más útil que el del catálogo, porque refleja cómo va de verdad tu barco cargado.

Por qué la polar del constructor no es la tuya

Una polar de diseño o de medición ORC describe un barco concreto en condiciones concretas: casco limpio, velas buenas, sin los cien litros de agua, ni el anexo, ni la cadena en proa. En un barco de crucero real, todo eso resta. Además cambia con la temporada, con el estado de la patente y con el viento y las olas que sueles navegar. Si tienes una polar de catálogo, sírvete de ella como referencia, y mide la tuya aparte. Para leerla bien, mira Cómo leer un diagrama polar.

Calibrar antes de medir

Si los instrumentos mienten, la polar también. Una polar se construye con el viento real, y el viento real es una cuenta hecha a partir de la velocidad del barco y del viento aparente. La diferencia está en Viento real y viento aparente.

Haz esto con el barco cargado como lo vas a usar, casco y hélice limpios y mismas velas. Anota en un papel la configuración de cada sesión: velas, rizos, tripulación, estado del fondo.

Qué datos grabar

Para hacerlo con método, navega tramos estables. Algunas referencias de técnica hablan de aguantar al menos 30 segundos en cada rumbo, promediando las lecturas; a bordo, de un minuto a dos minutos da más margen.

• Ángulos de viento real: 45, 60, 75, 90, 110, 135, 150 y 180 grados, a ambas amuras.
• Bandas de viento: agrupa de 2 en 2 nudos, por ejemplo 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18 y 20.
• Sesión: elige un día con viento bastante estable y aguanta el ángulo con el piloto si tu instrumento lo permite.
• Qué registrar: viento real, ángulo real, velocidad sobre el agua, escora y hora.

Con un NMEA registrado en el plotter o en un ordenador, se puede hacer todo esto después a partir del archivo.

Filtrar y agrupar

Quita lo que no sea navegación limpia:

• Motor en marcha.
• Viradas, trasluchadas y los dos o tres minutos posteriores.
• Picos de velocidad por surf o por una ola.
• Cambios bruscos de viento dentro de la ventana.
• Tramos con corriente fuerte si solo tienes GPS.

Luego agrupa en casillas: ángulos cada 10 grados y viento cada 2 nudos. Cada casilla reúne todas las medidas de esa combinación.

Por qué un percentil alto y no el máximo ni la media

El máximo recoge el pico de una racha o de una ola surfeada, algo que no se repite. La media mezcla momentos buenos con ratos en los que el timonel se despistó o entró una ola de través. Un percentil alto, por ejemplo el percentil 90, se queda con lo que el barco hace de forma repetible cuando va bien llevado.

Ejemplo inventado con ocho tramos estables a 90 grados de viento real y 12 nudos:

El máximo es 7,9, un pico por una ola. La media es 57,0 ÷ 8 = 7,1. Con solo ocho valores usa el percentil 80, que aquí cae en el séptimo: 7,2 nudos. Esa es la cifra que pondrías en la casilla, porque tu barco la ha demostrado varias veces. Cuando reúnas decenas de tramos por casilla, puedes subir al percentil 90.

Hacerlo a mano o con datos NMEA

Con papel y hoja de cálculo funciona. Una fila por tramo con ángulo real, viento real y velocidad, y luego una tabla dinámica con ángulo en filas, viento en columnas y el percentil dentro. Dibuja cada banda de viento como una curva y une los puntos.

Con un NMEA grabado, un guion o una hoja de cálculo con filtros hacen lo mismo con más datos. Cuidado con fiar la polar a una sesión sola: una mañana con olas de través o con el fondo sucio te deja casillas optimistas o pesimistas.

Velocidad sobre el agua o SOG

La polar se hace con la velocidad sobre el agua (STW), de la corredera. El GPS da la velocidad sobre el fondo (SOG), que incluye la corriente. En el Estrecho, en la ría de Arousa con marea o en la costa de Canarias entre islas, la SOG puede diferir mucho de la STW. Si no tienes corredera fiable, navega el mismo tramo en ambos sentidos y promedia: la corriente se cancela, aunque el viento también cambia. Con eso, mejor que la media de un solo sentido.

Cuántos datos hacen falta

Como orientación, para un primer diagrama razonable cuenta con unos diez o doce días de navegación con viento variado. No busques el número de horas: fíjate en cuántas casillas tienen datos estables, porque lo que sirve es cubrir ángulos y vientos. Deja vacías las que no tengan datos y márcalas como estimadas. Con una temporada completa la polar empieza a parecerse a tu barco.

Para qué sirve el diagrama polar de tu velero

• VMG de ceñida y empopada: el ángulo en que tu barco avanza más hacia el destino, no el que va más rápido.
• Enrutamiento: en un programa de routing, es la base de cualquier cálculo honesto de hora de llegada.
• Velocidades objetivo: una referencia para saber si, con este viento y este ángulo, vas bien o te queda margen.

La polar en Manta

Manta construye la polar de cada barco con los tramos a vela, con el motor apagado, usando el viento y la velocidad de los instrumentos conectados. Necesita un plotter o una pasarela, y forma parte de Manta Pro. Los puntos marcan los ángulos realmente navegados, la línea entre ellos se estima, y se ve lo completa que está. El porcentaje de rendimiento toma el 100 % como objetivo realista salido de tus propios registros, y a partir del 90 % se considera bien navegado. Diagramas polares.