Båtens glidning åt sidan genom vattnet orsakad av vinden, vinkeln mellan dit fören pekar och dit båten går.
Avdrift är båtens glidning åt sidan genom vattnet när vinden trycker på. Seglen driver inte bara båten framåt; en del av kraften trycker den åt lä, och kölen kan inte ta upp allt. Avdriften mäts som vinkeln mellan kursen och den kurs båten faktiskt gör genom vattnet.
När den är stor
- På bidevind, när sidokraften är som störst. På halvvind eller läns finns det knappt någon.
- I hård vind och grov sjö, särskilt med för mycket segel uppe eller stor krängning.
- Vid låg fart, eftersom kölen fungerar bättre ju snabbare vattnet strömmar förbi.
- På båtar med grunda kölar, uppfällt centerbord eller stor vindfångsyta.
På kryss är den typiskt några grader; i hårt väder kan den bli betydligt större.
Korrigering
För att hålla en viss kurs styr du lika många grader upp mot vinden från den. Med vinden från babord och 5° avdrift betyder en önskad kurs på 090° att du styr 085°. Avdriften påverkar kursen genom vattnet; strömmen lägger sedan till sin egen förskjutning på vägen till kursen över grund. I bestickräkning är bortglömd avdrift en av de vanligaste felkällorna.