Riktningen som båtens för pekar i, så som kompassen visar den.
Kurs (på engelska heading) är riktningen som fören pekar i, i grader, avläst på kompassen. Det är kursen du styr, men på grund av avdrift och ström inte nödvändigtvis kursen du faktiskt gör. Den heter kurs över grund.
Kompass, magnetisk, rättvisande
En kurs kan anges på tre sätt, och det lönar sig att säga vilket:
| Kurs | Referens | Korrigeras med |
|---|---|---|
| Kompasskurs | båtens kompass | deviation |
| Magnetisk kurs | magnetisk nord | missvisning |
| Rättvisande kurs | geografisk nord | – |
Papperssjökort och GPS arbetar med rättvisande nord; styrkompassen visar kompasskurs.
Från kurs till kurs över grund
Kurs + avdrift = kurs genom vattnet. Lägg till strömmen så får du kursen över grund. I bestickräkning går du kedjan framåt; för att hitta kursen du ska styra går du den baklänges.
Elektroniska kompasser skickar kursen ut på nätverket (i NMEA 0183 som HDG eller HDT, i NMEA 2000 som PGN 127250). Instrumenten behöver den för att räkna ut den sanna vindriktningen.