Radiosystemet skip bruker til å sende ut identitet, posisjon, kurs og fart til alle rundt seg.
AIS (Automatic Identification System, automatisk identifikasjonssystem) lar fartøy kringkaste hvem de er og hvor de skal. En transponder om bord sender dataene automatisk på to egne VHF-kanaler, og alle AIS-mottakere innenfor radiorekkevidde fanger dem opp og viser dem på kartplotteren.
Hva et mål sender
- Identitet: MMSI-nummer, navn, kallesignal, skipstype og størrelse.
- Bevegelse: posisjon, kurs over grunn, fart over grunn, styrekurs og girhastighet.
- Reise (klasse A): destinasjon, forventet ankomst (ETA), dypgang og navigasjonsstatus, for eksempel «til ankers».
Ut fra dette regner plotteren ut CPA (nærmeste passeringsavstand) og TCPA (tiden til den) for hvert mål, og kan gi alarm når et skip kommer for nær.
Klasse A og klasse B
- Klasse A er påbudt for større skip i kommersiell fart og passasjerskip. Den sender med mer effekt og oftere.
- Klasse B er versjonen for fritidsbåter: billigere, med lavere effekt og lengre tid mellom hver melding.
- En ren mottaker bare lytter: du ser andre, men de ser ikke deg.
Begrensninger
AIS viser bare fartøy som har det om bord og har det slått på. Mange småbåter har det ikke, og VHF-rekkevidden faller bak land. AIS er et supplement til godt utkikkshold og radar, ikke en erstatning. AIS-mottakere sender som regel dataene videre som NMEA 0183 (!AIVDM-setninger) eller NMEA 2000.