El ángulo entre el norte verdadero y el norte magnético en un lugar determinado, la diferencia entre un rumbo magnético y uno verdadero.
La declinación magnética es el ángulo entre el norte verdadero (geográfico) y el norte magnético en un lugar concreto. La aguja señala el norte magnético y las cartas se dibujan respecto al norte verdadero: la declinación es la corrección entre los dos. Se llama este (NE) cuando el norte magnético queda al este del verdadero, y oeste (NW) cuando queda al oeste.
Dónde encontrarla
La declinación depende de dónde estés y cambia despacio con los años, a medida que se desplaza el campo magnético terrestre. La rosa de la carta da el valor para un año de referencia y la variación anual, para que puedas actualizarlo. Los GPS y los plotters la calculan con un modelo integrado.
Aplicación
Rumbo verdadero = rumbo magnético + declinación (este positiva, oeste negativa)
Con 4° de declinación este, un rumbo magnético de 086° es un rumbo verdadero de 090°. En sentido contrario, de la carta a la aguja, restas la este y sumas la oeste. Una forma de comprobarlo: con declinación este, la cifra magnética es siempre la menor.
La declinación es la misma para todos los barcos en un mismo lugar y en cualquier rumbo. El error que causa el propio barco es el desvío. Los dos juntos llevan de la lectura de la aguja al rumbo verdadero.